聽到敲門聲，徐安瀾臉色看不出喜怒，起身，把自家「公子」迎進來。

「公子，請坐。」

周念梓淡瞧他一眼，心想，換她做上一回「真公子」，應該無妨吧？她沒應聲，落坐了。

「公子，請用茶。茶是熱的，安瀾回來時交代蘭兒煮的茶，是公子最喜歡的白毫烏龍。」徐安瀾倒了杯茶捧到周念梓面前，周念梓蹙了蹙眉，沒說話，接下茶，啜一口。

她若無其事的望了眼桌上的糖葫蘆，依然站 的徐安瀾註意到了，嘴角微揚，笑意卻未達眼底的說：「公子，想怎麽吃糖葫蘆？可要安瀾餵您？」

周念梓擡頭，迎上他含怒的視線，有一剎那失神，她仿佛看見了那個曾在麻省理工照顧她四年的徐安瀾……

忽然之間，她覺得沒意思了，本還想逗弄逗弄這位傲氣世子，使喚他伺候一會兒的。

她想起打算飛到臺灣找她的徐安瀾，許多年過去，不曉得在她原來世界的徐安瀾如何了？不曉得原時代的她又如何呢？

她記得車禍，記得最後一眼那湛藍的天空、記得她以為她離開得無憾了…… 可現下看 眼前這個長相幾乎與徐安瀾一模一樣，甚至名 也相同的男人，皮笑肉不笑的站在她面前，她真的深深思念那個曾在電話裏狂妄地說「妳接受也好，不明白也罷，無論如何，我都決定把妳留在我身邊，我已經沒辦法給妳選擇權了。我想妳……想得……快要死了」的男人。來到這奇異世界十年了，她從不曾如此刻，感覺思念滋味苦澀難咽。她想念徐安瀾，非常非常想念……

一切會有好結局！她只能相信祖奶奶的話。

祖奶奶是早已知道她會來到這個奇異世界，才會用一年時間，讓她過 與古人相差不遠的生活吧。

她來到這裏，除了一開始語言語調的使用，一時不能適應之外，其餘的倒覺得還好，全多虧那年的特殊訓練。

所以她可以相信祖奶奶吧？一切會有好結局……她想，她的好結局，必定是能回到原時代跟徐安瀾過一輩子。

她能來到這時代附在一個七歲孩子身上，回去後，她應該能回到原來的身體吧？原時代的她或許正傷重昏迷……

周念梓從未如此渴望回去，這時空的徐安瀾用冷漠的眼神看 她，讓她醒悟了……麻省理工那四年，若非徐安瀾的愛支撐 她，她連一年都熬不過去…… 她早就愛上徐安瀾了！她愛徐安瀾，她的愛，比她願意承認的深許多。

所以她要回去，一定要回去。

轉念醒悟後，周念梓心頭飛快地撥起算盤—

她該為這時代的親人們鋪妥後路……她得為寶愛她的爺爺奶奶留後，爺爺奶奶身體康健，若她報完恩後真走了，他們沒個依傍，往後日子怎麽過下去？

更何況，萬一周氏在她這一代香火斷絕，她恐怕也回不去原生時代，因為沒有留後，就沒有周家後代、不會有周氏當鋪，更不會有她。

看來當務之急，是她必須懷個孩子…… 再者，她得 手為世子爺平反，當今聖上時日恐怕不多，她在這裏支持的人若不能承繼大位，恐怕將掀起另一番腥風血雨…… 周念梓想得認真，不自覺地揉了揉右耳垂，她兀自沈思，不知徐安瀾正興味盎然瞧 她，也沈思 。

片刻，周念梓擡頭喚他，「安瀾，別同我置氣了，有幾件事，想跟你商量。」

「有事公子交代便是，安瀾不敢有意見。」

周念梓打量他，知他說的是氣話，只得把事情敞開了說：「我沒別的選擇，那位龍公子是當今五皇子。安瀾，我曉得你要我推了那幾樣押當品，若今日換成別人，我定二話不說聽你的意思，但那人是五皇子，是儲君人選之一，我得罪不起，何況……你也知曉，五皇子擺明是沖你來的。」

徐安瀾沈默半晌，周念梓再度讓他驚艷了，沒想到她區區一介民間質庫大朝奉，竟也能將朝堂之勢都摸得一清二楚。

「正因為他是沖 你來，我更不能讓他毫無所獲的走出周氏質庫。那件仿前朝羊脂玉雕，我必須收下。」周念梓開始分析。「一來，他若無所獲，我周氏質庫的招牌，便是雙手捧給他砸了。京都大大小小質庫、押當行，想將周氏擠下的可多了，隨便一家收了五皇子的器物，我的眼力將立即受質疑，五皇子不會白白放過糟蹋周氏名聲的機會……」

「他堂堂當朝皇子，斷不可能與一介商賈平民計較。」她分析至此，徐安瀾已確定幾年前他幫她那一把，果然沒白費，卻仍故意試探。

周念梓覷了他一眼，不知平日狡詐如黃鼠狼的世子爺，這會兒是同她裝傻，或真不明白其中厲害。

「他自然不會與一個商賈平民計較，卻會同一個意欲平反冤屈，恐怕得勢後將威脅他帝位的落難皇親計較。」周念梓平淡道，探究的眼神望向他，似想從他神色看出端倪，可惜徐安瀾心思藏得深，她看不清。

「今日我若聽從你的意思，五皇子必然認定周氏質庫讓安瀾掌握了，周氏質庫好歹也是京都第一大質庫，往來多少王親貴冑，一旦讓有心人把持，能造成的影響太大，所以五皇子絕不可能不計較。

「二來，我許諾過，只要你活下來，我必幫你洗刷冤雪。我得保住周氏質庫，才能幫你。」

「所以公子故意讓他們誤會，安瀾確實成了公子的面首？」徐安瀾揚眉，神情似笑非笑。

「念梓冒犯了世子爺，還請你諒解。」

「妳開多少質價？」徐安瀾終於肯坐下來。

「一萬七千兩。」

果然是京都第一大朝奉，算盤撥得可精。徐安瀾滿意笑了，道：「公子也不算虧了。」

「是。」

「五皇子可真是個傻的。」徐安瀾淡淡諷刺。

「不，五皇子不傻。二皇子、六皇子倒是真傻的。」周念梓淡答。她可沒漏看五皇子聽見質價時，意味深長的目光，仿佛想看穿究竟她與徐安瀾，誰才是掌權的，敢覬覦大位的，都不會是個傻的。

「喔？何以見得五皇子不傻？」

「五皇子……有安瀾的影子。他應是曉得，一萬七千兩是念梓精算過的。」周念梓想了想，才低聲道出。

這時代人們算數能力並不發達，計算概念模糊，好比那仿前朝羊脂玉雕飾，市值兩千兩，其餘九項貴器每項價值亦在兩千兩左右。

算下來每樣以四成市價質當總和約是八千兩，她看似多付了九千兩質價，然而跟市值比，其實是少付了三千兩。

若五皇子不贖當，憑那些器物出於五皇子之手，賣價定能再高上兩成，再退一步說，五皇子倘真要成了下一位轅朝「當家」的，那些東西又更值錢了。

但現下看起來，五皇子絕不可能不贖當，既會贖當，她更無損失了，反倒大賺了利錢，因為當品以相當「超值」的質價押當，一萬七千兩利錢跟八千兩利錢，自然是一萬七千兩賺得多。

說白話一些，這單交易若是往外推，她才是傻了。

更何況，她非接這單交易不可。

回頭五皇子必會感覺扼腕，今日之事看似是他以皇家威儀要挾，逼她非得出高質價不可，而她亦似別無選擇只能妥協，但事實上最後最虧的，是拿皇家威儀要挾人的五皇子。

最終，他弄不清徐安瀾是不是再無威脅，還得大虧上一筆利錢，正所謂偷雞不 蝕把米，而她周念梓則白白撈到好處。

她真不信徐安瀾看不出其中門道，依認識他以來所見到如黃鼠狼般的狡詐表現，她不信他不知五皇子是來探他虛實的。

「是嗎？公子眼力倒是真的好。」徐安瀾為自己倒了杯茶。

看他願意喝茶，氣是消了吧？

「安瀾，不同我置氣了？」她探問。「安瀾的命都是公子的了，哪裏敢同公子置氣？」他道。

真敢說！周念梓腹誹 。不置氣了，他才肯坐下喝茶，置氣時，寒 臉在一旁站立伺候，大概巴不得她被他的冷臉凍得渾身發冷吧。真是大言不慚，服了他！罷了，要同他計較，壓根計較不完。

「安瀾，可想過往後如何營生？」他還得養一大家子，現下她可以幫他養 ，若她報完恩走了，他就得靠自己了。

能幫他洗白冤屈是最好不過，然若命運時局不允，他無法恢覆貴族身分，必須有個營生的本事。否則……往後他爹、娘、他侍妾通房、貼身奴才們，算算十幾張嘴要吃要用，能靠誰張羅？

「安瀾是公子買下的，這輩子只需跟 公子便是，其他的，安瀾不多想。」周念梓想翻白眼，他可以演得再無辜些！

「這裏沒旁人，安瀾，我承諾你的，必定盡力幫你做到。」

「公子希望安瀾怎麽做？」徐安瀾反問。

「我見安瀾眼力甚好，不知安瀾可有興趣經營古物坊？」

他今日一入質庫鑒物間，淡瞧一眼她手裏的玉雕，便知那玉質上好，卻非前朝古物，立即在她耳邊提了醒。

他是親王世子，對奇珍異寶自是見得多，但能一眼瞧定器物真偽好壞，可就不容易了。

徐安瀾微訝一頓，他知曉她心思通透靈巧，但才一件事，她便替他尋了條他能力所及的出路，周念梓的腦子，絕不尋常……她更似他前世記掛的人了。

「紜霓……」他試探的喊了聲，清晰瞧見她眼裏閃過驚訝。

「你方才喊……」徐安瀾笑了笑，截斷她的話，繼續道：「公子，安瀾方才想說，雲泥之別、富貴貧賤，對於曾經游走鬼門關的安瀾來說，已如輕煙不放在心上。安瀾今生甘願追隨公子，只求報答公子救命照拂之恩。」

周念梓楞了一楞，她還以為他方才喊了她原本的名 ！

她垂首，心頭……有些說不上的滋味，從前徐安瀾喊她紜霓，她沒有特別感覺，如今在這，像極徐安瀾的世子爺，一句不經意的輕喚，就輕易勾出了她的感傷。

她真想立刻回到原生時代、回到臺灣……眼前的世子爺，是她的唯一希望了。

「難道你沒想過你親人？」周念梓理了理思緒，換上淡然神情，迎視他。

「安瀾是獲罪奴人，無資格亦已無餘力顧及親人。」

「胡說！」周念梓輕斥，繼續道：「我救你是為報當年救命之恩，你並非奴人。這麽做吧，我購置質庫相鄰店鋪，讓你經營古物坊，我掛名為店東家，安瀾對外是掌櫃，實則為真正的店東家。

「將來古物坊經營得利，你我七三拆帳，你七我三，你覺得如何？我承諾為你洗刷冤屈，也得你先靠自己一步步重新站起來。」

「公子為安瀾如此付出，安瀾如何報答？」徐安瀾眼神炯亮，喜形於外。即便今日她不提，他也打算過兩日對她提，他想開家古物坊的事，沒料到他們想法如此……不謀而合！周念梓突然臉色潮紅，萬分尷尬的假咳幾聲才道：「我確實有一事相求，你聽了之後倘若不願，無須勉強，我可再尋他人……呃……幫忙。」

「公子何事需安瀾相助？」

「呃……」她感覺自己雙頰如火一般燙，硬 頭皮飛快說了下去，「周家需要有人承繼香火，念梓需要……有後。」

徐安瀾 實呆怔了一瞬，沒料到她真有驚世駭俗的想法。

「倘若安瀾不願，公子已找好人選助公子有後？」徐安瀾笑得有些森冷。

「嗯……眼下，念梓還未想到，但無妨，若安瀾不願，念梓再想想。」

「公子想都別想！」徐安瀾一股氣打上來，怒道。

「呃？」他什麽意思？氣她毀諾，竟轉念覬覦起他嗎？她實在是方才醒悟，她想回原時代，想回應徐安瀾的愛…… 唉，她只得再想辦法找人，盡管她姿色平平，然手裏有幾個錢，總能找到人。

她趕忙致歉，「對不住，是我唐突了。」

「公子！安瀾的意思是，妳休想找別的男人，想都別想！」

「啊？」意思是他肯？

「今晚開始嗎？」徐安瀾問，一雙眼亮得教人害怕。

「開始？什麽開始？」

「公子希望有後，必然得與安瀾同寢，今晚開始嗎？」他問得自然。

周念梓腦子轟地一聲炸了。「呃？好似也沒那麽急……」她慌亂，忍不住想拖延。

「公子當知，有後這事，同寢一兩晚不一定能成。」徐安瀾笑得如狐貍一般。

「自然是……」周念梓咬了咬唇，橫豎都要死，早一天晚一天有差嗎？她是得盡快懷上孩子，還得平安將孩子生下。

「公子決定如何？」

「就今晚吧。」她說完，幾乎是從椅子上跳起來，無法多待片刻，「我……我還得回質庫一趟，盡量在晚膳前……回來。」

「知道了，安瀾今晚等 公子。」徐安瀾繼續掛 頗有深意的笑。

周念梓慌忙推門而出，離開廂房後，低語了句，「報完恩，就能回去了吧唉。」內力深厚的徐安瀾，聽得一清二楚，蹙眉想，她想回去哪兒？

悅客茶樓，三樓邊角獨立廂房裏，一名男子身 繡以素淡竹葉紋的淡藍絲袍，端坐品 上好鐵觀音，桌上只有兩盤口味清淡的糕點，再無其他。

不過一刻鐘，小二引了一公子、一小廝進廂房，恭敬道：「公子，您候的人到了，可還要加點什麽？」

正品茶的公子，一見來人，便笑開，轉而對跑堂小二吩咐。

「一壺上好白毫烏龍，一份微甜茉莉花糕。」這兩樣，是來人偏愛的。

「大朝奉，坐。」公子對站 的人道了句。

「謝三公子。」周念梓回以一笑，神態大方的落坐。

儒雅的男子將桌前特制微甜的桂花糕，推往周念梓面前，道：「剛上不久，還溫 ，正香，吃一塊吧。一會兒茶來剛好。」

周念梓也不客氣，直接拿了塊桂花糕，大口咬了兩口，咀嚼了兩下便吃完。「大朝奉可用得慢些，沒人同妳搶這桂花糕。」三公子淺淺笑 。

她咽下桂花糕，望眼只少一塊桂花糕的盤子，淺笑道：「三公子，其實東西有人搶 分，吃起來才覺得特別香。」

「喔？」三公子揚眉，想了想，道：「大朝奉言之有理，受教了。」

「不敢。」周念梓謙虛回道。

三公子拿了塊桂花糕，他其實不喜甜品，但這特制微甜花糕，確實嘗起來順口，淡淡花香散在口裏，別有番滋味。

旁人不知悅客茶樓的特制花糕，並不出自茶樓廚娘手藝，而是出自眼前這女扮男裝，十足公子樣的京都第一質庫大朝奉之手。

那回她讓貼身丫頭提了糕點籃來，神色自若說，吃不慣外頭偏甜的糕餅，自己做了幾份微甜花糕，配上好茶頗順口。

那日他嘗了好幾塊，她做了兩種，茉莉與桂花，他不曾嘗過那樣滋味清甜爽口的糕點。

廚娘也嘗了兩塊，便央 她傳授制糕秘方，她倒是大方，二話不說便將作法告訴廚娘，悅客茶樓便賣起了這兩樣點心，大受歡迎。

她不藏私，為人大度，實在不似尋常女子。這樣大度的女子，多適合為一國……他沒再往下想，時候還不到。

「大朝奉，近日如何？」三公子問。

「托公子福，一切都好。這回找念梓過來，不知公子何事交代？」

「安瀾可也好？」三公子沒回答她，又問道。

「世子爺一切都好。」

這會兒，小二上了茶與糕點。

「擱 就成。」三公子朝小二道。

「是。兩位公子慢用。」

三公子拿起茶壺，親自為她斟茶，溫柔目光落在她身上，周念梓低頭，感覺對方的態度不尋常，一會兒，她迎上三公子視線，飛快接下他端起的茶。

「公子寶愛，念梓承受不起。」她站起來，彎身作揖。

「念梓何以忽然見外？」三公子淡笑，眼神卻深沈。

「三公子，三年前念梓莽撞，找上公子時便明白說過，面對公子，念梓絕不拐彎抹角，有所隱瞞，念梓不愛那些，今生願為三公子效命，只求三公子幾句美言，為周氏質庫路能走得順一些。

「念梓敢說這三年，無論何事，面對三公子，一概坦然相告，今日亦是，方才念梓忽有所感，以為公子對念梓似是有意，若念梓會錯意便罷，倘若念梓所言正確，三公子務必聽念梓一句，念梓不適合三公子。」

周念梓一口氣說完，她實在不愛彎彎繞繞的，面對這個深不可測的主子，她沒意思來上一場隱約不明的暧昧。

他就愛她的爽利，沒有心機拐繞……也不是，她是有心機的，但每每遇事，她卻又坦蕩大方，明白直陳……若能與之共度人生，該有多快意輕松！他長於深宮，宮裏的勾心鬥角，看得太多了，明白能擁有一顆坦率無偽的真心有多難。與她相處這些年，越是認識她，越覺她是難能可貴的珍珠，她的美不顯於外，而是隱於內，越是相處，越能見其光華璀璨。他不禁想起三年前的隆冬…… 那日京都下 少見大雪，才半日，整座城已覆上深厚積雪，而午後，他約了人在茶樓聚談。年僅十四的周念梓，與貼身丫鬟在茶樓外等他，一見他往茶樓走來，立刻迎上前來，喊了他。

她聲音清稚，意態卻從容有度，做小公子打扮。

「三公子，可否說幾句話？」當時，她喊他三公子，像是早認識他。

他打量她一回，她眼神清亮堅定毫無所懼，明明是個孩子而已，但神情卻奇特地透 老成。

她披 大氅，而雪覆上她的頭頂與雙肩，厚厚一層，也不知她在茶樓外候了多久。

他早了半個時辰到茶樓，與他約見的人未到，他想，一個姑娘，有膽識且能攔他的路，勢必花不少心思打聽過，更不知買通多少人，才知他今日行蹤。

他尋思片刻，朝她點頭，道：「有話進去說。」

她毫不遲疑的跟他入茶樓，上了三樓廂房，進廂房，她便直接了當明說她的目的，她希望他幫她說幾句話。

他心裏，是十分驚奇的，沒想到竟有人有那個膽，開門見山要他幫忙，而那個人還只是個名不見經傳的小丫頭。

她也厲害，年紀小小便能想到在京都裏，憑他的人脈，幫她忙，確實只需幾句話。

他賞識她的膽量，但也沒理由幫她，於是淡淡反問她，「幫忙一間小押當行，於我何益？」「三公子若能為周氏美言幾句，三年後，周氏押當行必成京都第一質庫，屆時少主若需不張揚的與人往來交遞音訊，甚至其他，念梓必竭盡全力助少主，並願為三公子效死，絕不貳心。」她兩回喊他少主，其意不言可喻，他暗暗心驚，一個孩子竟能如此通透，定有人暴露他身分

……

「妳如何得知我今日行蹤？」他質問。

周念梓坦率望他，想也不想，便直接回答，

「念梓買通鎮國親王世子貼身小廝，得知今日三公子與世子爺相約品茶。三公子，念梓一介女子，不求功名利祿，但求家人生活安穩。」

「京城隨便一間押當行，足夠尋常人家安穩生活了。」他不以為然。

「念梓女流之輩，家無父兄，僅剩爺奶二老，周氏若不能在幾年內成為最大最強的押當行，早晚周氏押當行要受人覬覦欺淩。」

「即便妳能將押當行打理成第一質庫，依舊是女流之輩，不更引旁人覬覦？」他輕笑。

「倘若短短三年，周氏押當行成第一質庫，旁人便知念梓是真有本事的，哪怕有覬覦之心，也要顧忌能力是否勝過念梓。」她自信從容道。

那當下，他心念已微動，她散發的氣勢與自信，完全說服了他。

他同意為周氏美言，京都裏的質庫、押當行，能營生的好，多半與王公貴冑與官家往來且關系良好，他只需偶爾在與人往來時，提上幾句周氏押當行，便會有人願意給周氏交易的機會。三年下來，周念梓令他刮目相看，他深知單靠他幾句美言，不足以讓周氏在短短三年裏變成京都第一大質庫，今日周氏的地位，終究是靠周念梓自身的本事。

這三年，他聽過太多稱讚她的話，最難得的是，她心善寬仁。她願意收毫無價值的舊衣舊被，只因典物的人家，日子窮苦難熬。

她有女子的良善柔軟、男子的心氣手段…… 這三年裏，慢慢成了京都第一的周氏質庫，亦真如當年周念梓承諾的，為他秘密遞出不少重要消息。她守諾，比男子更似男子。

這樣的周念梓，日積月累的侵占了他的心。

只是 實太可惜了……現下她明白他情意，卻直接了當說，她不適合他。

若換成別的女子，知曉他有情意，恐怕是趕緊低頭謝恩，喜形於色。

然而，周念梓不是別的女子。

「念梓可是心裏有人？」三公子面不改色，淡然問道。她認真想了想，坦率回答，「是。念梓心裏有人了。」

「明白了。坐下說。」三公子笑了笑。

「是。」

「妳同我不必如此生疏。」他說。

「不，三公子，以往念梓有錯，沒守好分際。」周念梓低頭。

「念梓，妳看穿我心意，既不能接受，便當做沒看穿。我不為難妳，妳也別用客氣態度令我為難，可好？」三公子依舊帶 笑。

周念梓楞了半晌，擡頭望他，他坦率清澈的目光，打動了她。

「明白了。公子尚且沒說今日讓念梓過來，所為何事？」

「無事。只是想見妳，如此而已。」三公子笑得雲淡風輕。

周念梓回以沈默。

「說笑而已，念梓勿介懷。」三公子見她尷尬，便將話轉了過去，「找妳來，是憂心近日京裏流言，於念梓名聲不妥，不知念梓可有需要幫襯之處？」

「公子指的是談書段子？」周念梓松口氣，笑了。

「自然是。」

「念梓已決定今生不嫁。名聲名節如何，實在無妨。」

「何以不嫁？不是說心裏有人？他無意娶念梓？」

周念梓嘆口氣，不想敷衍他，可也不知如何說實話，想了會兒，才道：「念梓心裏的人，不在這世上。」

「原來如此。」他心裏大喜，卻不顯於色。

無論周念梓心裏的人是確實死了，或僅是她的推托之辭，他仍有機會！

時候若到，也許他有幸，能求得這心氣高潔的女子，那將會是轅朝之幸！一國之母，氣度當如周念梓。

他們斷續閑聊一陣，品完一壺茶，先後離開茶樓。

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